D'hier à aujourdhui

En 1996, Jean-Michel Lejeune et Philippe Lallite conçoivent l’idée d’un festival dédié à la musique contemporaine à Dijon. L’objectif est à la fois artistique et pédagogique : donner à voir, à entendre et à pratiquer des formes musicales peu connues, et participer à la création musicale en France et en région.

Les premières éditions du festival Why Note sont des succès et l'association acquiert très rapidement une belle notoriété auprès des professionnels et du monde musical. De 1996 à 2002, Why Note accueille à Dijon les plus grands noms des musiques d'aujourd'hui : K. Stockhausen, G. Crumb, S. Reich, L. Ferrari, M. Levinas, le Kronos quartet, les ensembles Modern, Klangforum, Intercontemporain…

Jean-Michel Lejeune part en 2003 pour l’IRCAM et cède la direction artistique à Nicolas Thirion. Celui-ci, sans renier l'ancrage du festival dans les musiques dites contemporaines, revendique une approche très ouverte et transversale et propose des musiques improvisées, électroniques, free rock, performances, arts sonores... Sans délaisser le festival, il met en place d'autres actions et événements tout au long de l'année : résidences, actions pédagogiques et de médiation, coproductions, temps forts spécifiques autour de thématiques, etc.

2008 voit la dernière édition du Festival Why Note en tant que tel qui laisse la place en 2009 à un nouvel évènement estival co-organisé avec l'association dijonnaise Zutique Productions, le festival Mégaphone. Cette tentative de proposer un festival de toutes les musiques « créatives » ne sera pas renouvelée en 2010.

Why Note propose depuis 2010 deux nouveaux événements réunis sous la bannière Printemps Why Note : Le Son en Scène et Ici l'Onde, deux festivals courts mais denses qui connaissent un beau succès. 2010 a aussi été l'année de l'émergence d'un nouveau projet de l'association Why Note, La Générale d'Expérimentation, collectif de musiciens aventureux en Bourgogne. Après un premier événement inaugural en octobre 2010, le collectif propose un ou deux événements mensuels dans divers lieux dijonnais, notamment des musées et galeries d'art contemporain.